Ontologie du christianisme médiéval en images

Cette page enluminée ouvre le deuxième livre de la Cité de Dieu d’Augustin d’Hippone, dans l’édition d’une traduction de Raoul de Presles, autour de 1480. Le champ visuel se partage en trois registres. Deux thèmes principaux se dégagent : les cultes païens (à travers la représentation des idoles) et la disputatio entre les Chrétiens et les Païens. En haut à gauche, apparaît la disputatio entre Augustin et les Romains sur les malheurs du temps. À droite s’ébranle la procession païenne du culte de Cybèle. Dans la partie basse, à gauche, se trouve une scène mythologique, Hercule jetant Faunus du lit d’Iole. Repris dans l’Ovide moralisé, poème rédigé entre 1317 et 1328, cet épisode peut être mis en lien ici avec l’expulsion des démons de Rome et des âmes par un Hercule figurant le Christ. Enfin, à droite, l’image distingue les Païens en adoration devant les idoles et les Chrétiens devant la croix.