Ontologie du christianisme médiéval en images

Ce plat de reliure en ivoire fut commandité par l’évêque ottonien Adalbéron II de Metz, évêque de la cité (984-1005), qui a laissé son nom sur l'inscription qui accompagne son portrait, au bas de la plaque, au niveau de la base de la colonne portant la croix : « Adalbéron serviteur de la Croix » (adalbero crucis xpi servus). La plaque présente une image du crucifié au centre d'une série épisodes du récit de la crucifixion pour donner à l'ensemble une portée universelle, dans la tradition des ivoires carolingiens dits de « l’école de Metz ». Autour de la Croix se répartissent de bas en haut les personnifications de la Terre et des Océans, le porte lance et le porte éponge, les saints ressuscitant de leur mausolées circulaires, Jean et Marie, les personnifications de l’Église et de la Synagogue et enfin deux anges qui adorent le Titulus crucis sur lequel est gravé IHS NAZAREN - REX IUDEORU, «Jésus-Christ le Nazaréen, le roi des Juifs »